Este año se celebra el 25º aniversario del nacimiento de una de las empresas más importantes a nivel mundial, Google. Desde sus inicios como proyecto universitario hasta su consolidación como líder en múltiples áreas tecnológicas, Google ha sido testigo y actor principal de la evolución de internet y de nuestra relación con la información y los dispositivos electrónicos. En este artículo haremos un repaso por la historia y evolución de esta icónica compañía.
Los comienzos de Google: un motor de búsqueda revolucionario
La historia de Google tiene sus raíces en la Universidad de Stanford, donde Larry Page y Sergey Brin iniciaron un proyecto de investigación sobre motores de búsqueda en el año 1995. Dicha investigación culminó en 1996 con el desarrollo de BackRub, un prototipo de motor de búsqueda que utilizaba una técnica innovadora para analizar y valorar las páginas web según su importancia. Esta técnica, llamada PageRank, consistía en evaluar la relevancia de cada página tomando en cuenta no solo la cantidad de enlaces que apuntaban hacia ella, sino también la calidad de cada uno de esos enlaces.
El éxito de BackRub llevó a Page y Brin a dar el siguiente paso, y en septiembre de 1997 registraron el dominio google.com. Fue entonces cuando el proyecto tomó forma bajo el nombre de Google, en alusión al término matemático “gúgol” que significa un 1 seguido de 100 ceros, representando así la misión de la compañía por organizar una cantidad casi infinita de información en internet.
Google se establece y crece
En septiembre de 1998, Google lanzó su motor de búsqueda público desde el garaje de una casa alquilada en Menlo Park, California. A pesar de la múltiples opciones existentes en aquel entonces, Google rápidamente logró destacarse gracias a la rapidez y relevancia de sus resultados de búsqueda, obteniendo un reconocimiento mundial en poco tiempo.
Inversiones y primeros empleados
Para financiar la empresa, Page y Brin recibieron inversiones de Sun Microsystems, Amazon, entre otros. Además, contrataron a sus primeros empleados, como el ingeniero senior Craig Silverstein y la actual presidenta ejecutiva de YouTube, Susan Wojcicki. Estos primeros empleados fueron fundamentales para estructurar y mantener una mentalidad innovadora dentro de la compañía.
Nuevas herramientas y servicios
Con el paso de los años, Google fue expandiendo sus horizontes y desarrollando nuevas aplicaciones y servicios:
- AdWords (2000): plataforma publicitaria que permite generar anuncios basados en palabras clave.
- Image search (2001): buscador de imágenes.
- GMail (2004): servicio gratuito de correo electrónico con gran capacidad de almacenamiento.
- Maps (2005): servicio de mapas y localización geográfica.
- Earth (2005): herramienta de imágenes georeferenciadas del planeta Tierra, tomadas por satélite.
- Translate (2006): servicio de traducción gratuito en línea.
Google también fue adquiriendo diversas empresas y productos a lo largo de los años:
- YouTube (2006): una de las plataformas líderes para compartir videos a nivel mundial.
- DoubleClick (2007): empresa de servicios publicitarios.
- Android Inc. (2005): empresa especializada en software móvil que desarrolló el Sistema Operativo Android.
El lanzamiento de la plataforma Android y la conquista del mercado de dispositivos móviles
En 2008, Google revolucionó el mercado de dispositivos móviles al lanzar su sistema operativo Android, basado en formato de código abierto y reforzado en sus múltiples funcionalidades con las distintas aplicaciones y servicios de Google. Aún hoy, la plataforma Android es líder a nivel mundial en términos de participación de mercado, superando incluso al iOS de Apple.
Otros proyectos y consolidación como conglomerado empresarial
A lo largo de los años, Google extendió sus intereses hacia otros campos, incursionando de manera destacada en innovadoras áreas tecnológicas como la inteligencia artificial o la robótica:
- Waymo: compañía de vehículos autónomos, filial de Google.
- DeepMind Technologies: empresa de inteligencia artificial comprada por Google en 2014.
- Google X: laboratorio secreto de innovación que explora proyectos futuristas, como el auto autónomo y la inteligencia artificial aplicada a la medicina.
En 2015, como parte de una reestructuración corporativa, se creó Alphabet Inc., una empresa matriz a la cual Google pertenece, que integra además a empresas subsidiarias como Nest (domótica), Calico (ciencia biomédica) o Fiber (acceso a internet).
A lo largo de sus 25 años de historia, Google ha experimentado un sostenido y notable crecimiento que la ha posicionado como líder indiscutible en muchos ámbitos tecnológicos. Esta evolución representa notables avances en cómo manejamos y procesamos información, cómo nos interconectamos y cómo entendemos las posibilidades de la tecnología. Sin duda alguna, estamos frente a un hito en la historia moderna que seguirá dando mucho de qué hablar durante los próximos años.
